哈里斯记录了俱乐部的活跃会员数，数据显示从1863年俱乐部成立到1932年，或多或少处于稳定的增长。此后，由于贸易萧条和政治动荡加剧，俱乐部开始衰退。他提供了不同年份的数字：1867-68；1891-130; 1905 – 250; 1921–290；1932–299；1937-131。这些数字令人惊讶地低，尤其是考虑到1935年公共租界中的英国人口为6000。然而，俱乐部的运转情况必须非常良好，才能做到仅靠不多的会员也够支付船只，土地和建筑的费用。多年来它还真做到了。

尽管哈里斯对上海赛艇运动大为乐观，但30年前，俱乐部的一位前成员却对SRC挑剔指责。1904年，奥利弗·乔治·雷迪（Oliver George Ready）出版了  《中国的生活与体育》。雷迪曾在剑桥划过船，并将苏州河与剑河进行比较：

俱乐部有两个出色的船库和大量的船…但是赛艇水平不是一流的… [这] 部分是由于训练之难，教练除了在船尾开展指导之外别无他法。河岸上没有便道供教练骑马或奔跑跟随指导…….，如果在小河两岸修筑便道，并从国内聘请专业人士来指导一两年以迈上一个新台阶，对于俱乐部来说是回报颇丰的投入……

当然，对于大多数赛艇俱乐部而言，其意义远不仅是划一划桨。拉腊·德拉·哈珀（Lara de la Harpe）在“ 寻找老上海 ”网站上写道：

[在]1890年 … [SRC] 主席AC Westall先生鼓励[会员们]敦促他们的朋友“放弃娘里娘气的草地网球运动，投入到雄风十足的赛艇运动中来。” 他还指出，“对俱乐部的兴趣增加是由于人们对赛艇的兴趣增加了。不必说俱乐部应该只由实际的赛艇运动员组成：在这种气候下，除非有一些乐趣，否则人们不会参加这样的锻炼。” [ 1890年4月25日，《华北先驱报》。显然，就像当时的上海许多俱乐部一样，赛艇俱乐部是一个社交活动的场所，无论是否涉及赛艇。

作为一个“社交”俱乐部，奇怪的是SRC“几乎是上海唯一一家不允许在场所内喝醉的俱乐部。”负责人总结说，“擅长赛艇的男人必须在所有事情上都节制。”但是，后来也有了“醉酒许可”。上述船长在1890年年度全体大会上的话说被哈里斯引用。

 还是关于社交。哈里斯指出，在上海夏季闷热的天气中，“有女士们在游船上陪伴，给严酷的训练带来一丝清凉” 。但是，女士们似乎并非永远是看客–哈里斯（Harris）援引1892年的一份报告称，“女子四人赛队以她们的靓丽身姿为赛道增光添彩，并为几位划手注入了新的活力……”，女子参加赛艇至少在1922年和1940年代末及1950年代初是有据可查的。

同样，为显示包容性，甚至允许中国人赛艇--但是仅限于中国人相互竞赛。哈里斯用施恩的口吻如此记载：

1901年，由华人赛手组成，代表宁波和上海的两支四人赛艇队参加了“黄埔杯”争夺。引起了极大的兴趣，这是开先河的第一场。

这不是《舢板业务》唯一一次展示欧洲人对当地人民的态度。谈到俱乐部的中国员工，哈里斯如此说：

“船老大”的和船工的职责是多种多样的，而绝不仅仅局限于照看船只，为我们那些被宠坏的桨手、舵手们上下抬船也是他们的任务之一……桨手对他们那几个近似鹦鹉学舌的零散字句还是熟悉的……高级的更衣室男孩被称为“乔治”一直是一种传统。

但是，SRC可能是一个慈善机构或家长式机构。哈里斯说，在1930年代，俱乐部为“忠诚的退休老仆人”设立了养老基金。甚至采取了行动，接纳（适当阶层的）中国人成为会员：

1931年底成立了一个专责委员会，负责报告接纳华人成为俱乐部会员的问题。该报告赞成鼓励中国人（尤其来自于圣约翰学院和上海大学）通过租船和聘请教练来参加赛艇，并接纳这样的中国人为正式会员。打算将这些建议放在年度全体大会上；但是，鉴于1932年的中日敌对行动以及随之而来的动荡局势，决定暂缓执行。

哈里斯还讲述了一个让人半信半疑的故事，他说有一位中国商人得知牛津–剑桥赛艇比赛需要耗费3000英镑时，商人说他愿意带16名中国赛艇手，用300英镑的价格来做这件事。向来如此。

哈里斯没有记录为SRC建造第一栋船屋的时间，尽管他确实说过“就在现在的船屋旁边”，即在苏州河的南岸，靠近流入黄浦江的地方。即为后来被称为“下船屋”（多在非周末时使用），1875年在河的上游位置建造了“上船屋”（多在周末时使用）。1902年，河道拥堵加剧导致“上船屋”移至更上游，并于1906年被出售。

第一个“下船坞”是一个“朴实的建筑”，墙壁和屋顶由粗毡子铺叠而成。后来才用墙板和木瓦进行了重修，并配有浴室和“大型餐厅”。

 到1905年，在旧的下船屋旁边建造了一座令人印象深刻的新会所和毗连的船屋。在老船屋场地，次年建成了一个室内游泳池。《华北日报》如此描述新会所：“高大，端庄，宽敞的上海红砖建筑，在一楼设有更衣室，盥洗室，浴室，宽敞的宴会厅和便利的前厅…… ”

在1906年的游泳池启用仪式上，俱乐部负责人EC Pearce向邻居联合教堂致以特别感谢，因为联合教堂慷慨地准许俱乐部在其所有的河岸范围内建造新建筑群。“我不必多说，赛艇俱乐部一直奉为座右铭的一句话是……清洁近乎敬虔（Cleanliness is next to Godliness）。为了将这一理论付诸实践，泳池被布置在善良的教堂旁边。”