皮划艇是一个大项群，国际皮划艇联合会下设10个分项，除了静水皮划艇和激流回旋2个奥运项目之外，还有皮划艇马拉松、龙舟、桨板等8个风格各异的项目，今天，我们先了解一下皮划艇马拉松。

皮划艇马拉松是一项运动员划行皮艇或者划艇进行的长距离竞赛项目，国际皮划艇联合会正式比赛的标准赛道长度是30公里，也有很多各式各样的赛事超过这个长度。参与皮划艇马拉松的人群很庞大，很多比赛都有上千人参加，有些长距离的赛事甚至要举办多天。皮划艇马拉松的吸引人之处在于，除了划行还有扛船跑环节，大多数赛事的赛道都包含陆地甚至障碍。

皮划艇马拉松的前身是长距离的皮划艇划行赛事，距今已经有将近百年的历史了。早在1929年，在Sella Descent就举办过西班牙的全国性赛事，而最著名的莫过于每年复活节周末举行的DW国际独木舟竞赛（Devizes to Westminster International Canoe Race），这项比赛起源于1948年的英格兰。

直到20世纪60年代，皮划艇马拉松的国际比赛才逐渐繁荣起来，1975年开始有了由国际皮划艇联合会组织的国际赛事，又经过了9年的发展，ICF成立了独立的皮划艇马拉松项目委员会，并开始举办皮划艇马拉松世界锦标赛。

皮划艇马拉松考核的是运动员的综合能力，赛道通常是由河流、湖泊、河口甚至海洋在内的水域和连接的陆地构成，现在大多数皮划艇马拉松赛事的赛道都是在一个固定区域进行多圈划行，2015年匈牙利世锦赛的赛道设计就是一个包含陆地搬运圈，根据比赛的级别（22.2公里-30公里）进行6-8圈的比赛。皮划艇马拉松的出发方式有很多，世锦赛采取的还是采取固定出发的方式，需要有工作人员在出发码头扶船，等待裁判员发令出发计时。

与其他皮划艇赛事相同，皮划艇马拉松世锦赛包含皮艇和划艇两个大项，目前的设项为男子单人皮艇、女子单人皮艇、男子单人划艇、女子单人划艇、男子双人皮艇、女子双人皮艇和男子双人划艇。自1999年开始，皮划艇马拉松世锦赛每年举行一次，2019年世锦赛新增了3.6公里的比赛项目。