蹼泳是潜水运动中的一个项目。蹼泳产生于上世纪六十年代，在现代潜水运动的基础上发展起来。1986年底，国家体委作出决定，为了适应今后开展活动和国际比赛的需要，将中国目前开展的游泳池竞速潜水比赛名称统一改为“蹼泳竞赛”，大体分为水面蹼泳、水下屏气游泳和水下带空气呼吸器的潜泳之类，有21个比赛项目。

蹼泳是一个独特的运动项目，不仅泳姿新颖，速度快，而且在运动形式、技术特点、生理负荷和能量消耗等方面都有别于游泳运动。蹼泳开始是在欧洲国家盛行，七十年代后期，开展这个项目的国家越来越多，到1982年，已发展到34个国家，迄今为止，已举办了10届欧洲锦标赛和3届世界锦标赛，并已列入世界运动会正式比赛项目。