根据各种各样的武术散打各自不同的表现形式、性质、价值、功能来划分，也可以分为竞技散打、实用散打、演练散打三类。

竞技散打是中国竞技体育的一个组成部分。它是用散打竞赛这样一种手段，来决定运动员技术水平的高低，为不断追求取得优异成绩，而按照竞赛规则的要求，通过专门组织的训练，最大限度地动员和发挥个人竞技能力的整个活动过程。

演练散打是练习各种武术流派的套路之后，按照各自的技术风格特点的模式，师徒之间或本门徒弟之间两人徒手的散招演练。演练散打外形上也是一种武术攻防技术的灵活运用，是一种本流派内点到为止的友好切磋。演练散打通过训练，以达到加深对本流派武术套路动作技击招法理解的目的，不断追求动作的技击含义，不断追求动作的方法解说，反过来促进本流派套路动作的手、眼、身法、步、精神、气、力、功，能够更好的表现出武术套路的技击意识。

散打主要是两个人运用散打技法中的摔、踢、打等攻防方法来徒手对抗、制服对方的一种格斗项目，是中国武术形式中的重要一类。其运用主要分为实战姿势、步法、拳法、腿法、摔法、防守法。

在其技法分类上，散打主要分古传散打与现代散打两种。

古传散打的技法不讲求花式打法，只讲究实用，以胜利为目的，通过运用掌、指、头、肘、拳、肩、臂、胯、膝、腿等对抗对方，并运用摔、拿、踢、打等技巧出其不意地战胜对方。

现代散打也是以摔、打、踢为主要攻防技术，其表现形式为踹腿、摔法、蹬腿、鞭腿、鞭拳、抄拳、掼拳、冲拳等，通过对这些现代散打技法的灵活、巧妙的应用，来战胜对方。