世界运动会（World Games）是一个国际性的体育竞赛盛会，首次世界运动会于1981年在美国加利福尼亚州圣克拉拉举行，之后每四年举行一次。

世界运动会的竞赛项目以非奥运会项目为主，它的创办促进了世界体育文化的繁荣和发展，国际奥委会前主席萨马兰奇称世界运动会为“二级奥运会”。

国际奥委会承认国际世界运动会协会，并向世界运动会提供正式资助，还出资承担世界运动会的兴奋剂检查费用。nal World Games Association)现有31个正式成员协会。

20世纪70年代中期，因为被批准为奥运会正式比赛项目的机会极为有限，一些等待被接受为奥运会项目的国际单项体育组织就萌生了举办世界运动会的构想。这些体育组织想为自己的运动项目创办一个世界大型综合性运动会，使运动员有机会展示他们的运动技术水平，并吸引媒体的关注。于是，一个在竞赛项目和参赛形式上完全不同于奥运会的世界大型综合性运动会便应运而生。世界运动会设置的项目分为比赛项目和表演项目两种，选拔参赛运动员完全按照各国际单项体育联合会的程序和标准进行，并非像奥运会那样以国家代表队的形式参赛。而且，不要求主办城市大兴土木，专为运动会新建和扩建比赛场地及设施，这样就在一定程度上限制了运动会的规模。

一些世运会的竞赛项目已成为奥运的正式比赛项目（如铁人三项），或曾是过去奥运会的项目（如拔河）。2004年8月12日，奥运会决议将世运会比赛情形纳入挑选奥运新项目的条件，然而，奥运会近年的参赛选手已逼近10 500人，因此世运会的项目很有可能不会再被纳入奥运。

世界运动会的比赛项目基本上都是非奥运项目，一般很少会接触到，只有艺术体操和蹦床这两个项目在奥运会上出现过，再有就是像台球、十瓶保龄球、健美、攀岩、定向越野这样的有群众基础的项目大家还比较熟悉，而更多的比赛项目，如力量举、巴西柔术、合气道、野外射箭、滑水、海上救生、技巧、相扑、花样轮滑等却是毫不了解。

世界运动会与奥运会有一个最大的不同就是奥运会的理念是更高更快更强，竞技色彩更浓；而世界运动会则更像是一个盛大的聚会，表演色彩更浓。各国、各地区的运动员把这里当成是一个展示自我、尽情表演的舞台。

2012年奥运会剔除了垒球项目，故2009年的世运会将垒球列入比赛项目。但是，另一个被剔除的项目棒球则未列入。

历届世界运动会欧洲主办城市，2025年世界运动会第一次进入中国大陆，举办城市为四川成都。