自1985年成立于湖北宜昌，现总部设于北京市。该会是中华全国体育总会下辖的单项运动协会之一；是中国龙船运动的全国性群众组织。现为国际龙船联合会会员。

至今龙船运动已在全国除西躲、青海外各盛区、市得到开展，全国正式龙船比赛――全国屈原杯龙船赛，于1983年开始，每两年举办全届。2004年后，由每二年举办一届改为每年举办一届，并更名为屈原杯全国龙船锦标赛，已举办了十三届全国龙船锦标赛。

关于龙船运动起源和时间均说法不一，但隋唐以来各地人们在龙船风俗中融合进纪念楚大夫屈原的意义，这种说法为大多数人所接受，即：龙船活动为纪念爱国主义诗人屈原起源于公元前278年，每年五月五端午节举行。经过历史的变迁及发展，龙船也由纪念活动转变为各地举办的竞渡活动。龙船竞渡随着华人华侨在世界范围的迁移，现在发展到世界五十多个国家和地区常年开展龙船比赛。

龙船运动的新发展阶段代表是于1976年6月在香港举行的，由香港旅游局举办的世界上第一次国际龙船赛，香港国际赛模式创立。从此以后，模仿香港龙船赛的模式，在亚洲及欧美地区开始了龙船竞赛。随着世界范围的龙船运动的普及，在1991年香港国际龙船赛期间，国际龙船联合会于6月14日正式成立，成员有来自包括中国在内的各大洲的龙船协会共12个，秘书处设立在香港。亚洲龙船联合会于1992年8月23日在中国北京成立，发起国（地区）有日本、中国、马来西亚、新加坡、中国台北、中国香港、中国澳门、泰国等，秘书处设立在中国北京。2003年10月31日在上海召开的国际龙船联合会第九届代表大会上，与会代表一致同意将秘书处由香港移至北京。国际龙船联合会和亚洲龙船联合会的主席及秘书长都由中国代表担任。

在中国龙船协会的领导下中国龙船运动不断向着规范化、科学化、健康化轨道发展；同时也促进了龙船运动的普及与进步。每年由协会举办的全国性、国际性龙船邀请赛达十多起，进步了各举办地的城市品牌宣传及促进了当地旅游事业的发展。目前国内已有北京、天津、上海、湖北、江苏、广东、陕西、吉林等20多个省区市常年开展龙船运动，其中10多个省区市成立了自己的龙船协会。

宣传和指导全国龙船活动；审定竞赛规则和裁判法；组织全国性竞赛和运动员、裁判员的培训工作；考核、审批国家级裁判员；审定竞赛器材标准；参加或举办国际比赛等。

该会设有会员代表大会，常务委员会、器材委员会、规则委员会、裁判委员会、技术委员会、文史资料委员会等机构。

韩国已经抢先注册世界文化遗产了。