航海家郭川是青岛人，他曾经对故乡的海洋文化传统发表过一番议论，大意是：

今天人们常以“齐鲁文化”指代山东的地域文化，但这是不够全面的，因为从历史上说，山东文化不仅由齐国文化和鲁国文化构成，还有莒国文化——莒文化具有强烈的海洋文化特点，这对于山东、乃至整个中华民族来说弥足珍贵，以“齐鲁”指代山东、而不是以“齐鲁莒”指代山东，反映出我们的传统观念里更加重视内陆的农耕文明传统，而对海洋文明的古老传统则重视不够。

郭川所说的莒国，就在今天的日照。

从1087年的日照镇（宋）、到1184年的日照县（金），再到1985年的日照县级市和1989年的日照地级市，这座“东方太阳城”里最重要的因子，是改革开放以来的飞速发展。在这种发展中，古老的海洋文化传统扮演了非常关键的角色，它使日照成为一座水上运动的城市，其中包括三个标志性事件。

日照水库距离今天的日照奥林匹克水上运动公园大约有40公里的路程，它曾经发挥过的特殊作用，使日照堪称中国水上运动的“突击营地”。

中国有好几个条件优越、贡献卓著的水上运动基地，例如广东肇庆星湖基地、浙江千岛湖基地、贵州红枫湖基地、上海淀山湖基地、武汉东湖基地等等。和这些赛艇、皮划艇国家队长期使用、或有着举办高水平赛事传统的基地相比，日照似乎乏善可陈，但中国水上运动的第一块奥运会金牌，却和日照有着不解之缘。

2003年，以刘爱杰为领队的中国皮划艇队来到日照，在日照水库进行了备战雅典奥运会的长期集训，结果尽人皆知：孟关良和杨文军实现了中国水上项目的金牌突破。

这块金牌当然是举全国之力赢得的、不能由日照独擅其美，但就像当年乒乓球的正定和跳水的济南那样，日照可以独享“金牌福地”的美誉，因为对于竞技体育来说，最后阶段的集训地虽然并非里程碑，但肯定是最后一个加油站、肯定是攀登顶峰的突击营地。

在北京赢得2008年夏奥会主办权的那段时间，国内掀起了举办综合性运动会的高潮，对此，人们有不少见仁见智的议论、包括很多“劳民伤财”式的非议。

但历史地看，我们必须看到其中更本质、更丰富的内涵：很多城市谋求举办综合性运动会的驱动力，是城市发展和经济建设的需要，不能只从体育的角度看待这个问题。从世界范围看，很多国家在从“温饱”到“小康”的发展阶段，都有一个大量兴建体育设施、大量举办体育赛事的过程，最典型的如美国，在上世纪三十年代的大萧条之前，就有一个相当精彩的“碗时代”，兴建了很多碗形状的、至今仍然是“美国故事”重要组成部分的体育场。

也就是说，我们不妨把中国加入WTO、北京赢得奥运会主办权（同在2001年）之后，国内掀起的举办综合性运动会的热情，视为中国体育的“碗时代”，而不必贴上那么多小肚鸡肠的标签。

在那个热烈拥抱综合性运动会的年代，日照的全国水上运动会，无疑是浓墨重彩的一笔。作为亲历者，日照市体育局刘家坤副局长谈了这样三点：

首先，水运会的举办对于日照的经济与社会发展具有重要意义，奠定了今天日照海洋-体育-休闲-旅游的城市文化形象。

其次，日照市委市政府的几代领导同志，都非常重视城市的水上运动发展，不但举办了第一届（2007年）和第二届（2010年）全国水上运动会，而且在水运会移出国家级综合性运动会的系统之后，仍然举办了“国民水上运动休闲大会”等大众体育盛会，这使日照具有了鲜明的水上运动特色。

再次，从中国体育的发展角度看，水运会不但包含了赛艇、皮划艇等奥运会项目，还包含了大量的极限类、机械类、休闲类运动项目，具有相当的先见之明、得到了很大的“先发之利”。

由于新冠肺炎疫情的缘故，原来计划长期在欧美国家备战奥运会的中国赛艇队和皮划艇队，不得不改变计划，在国内重新选择备战大本营。在这个时候，日照挺身而出，像十七年前那样为国家队提供了良好的保障。这样一来，在这两个项目备战东京奥运会的进程中，日照就同时扮演起里程碑、加油站、突击营地和大本营的角色。